今回はこの国民栄養調査や「人口動態統計」の死因別死亡率など、平生皆さんにはあまり馴染みのない統計数字を追ってみて、マクロ的にメタボリック症候群問題に迫ってみましょう。

　まずエネルギー摂取量の動きから見てまいります。摂取量については、全国１人１日当たりの平均値（以下同じ）です。調査開始年の昭和２１（１９４６）年には、１９００Ｋｃａｌそこそこでしたが、その後順調に摂取量は増加して、昭和２０年代後半には２１００Ｋｃａｌ台に乗り、ピーク時には２２８７Ｋｃａｌ（昭和４６年）にまで達しますが、その後は凋落の一途をたどり、平成１３（２００３）年には１９２０Ｋｃａｌまでに低下しています。性別や年齢構成を考えていないものの、巷間よく言われる飽食の時代とはいっても、摂取総カロリー数は戦後とほぼ同じレベルになっているのです。

　エネルギー摂取の内訳を、３大栄養素である、たんぱく質、脂質、炭水化物の順に見てみます。

　たんぱく質の総量も、昭和２１年の５９．２ｇ（うち動物性は１０．５ｇで米飯など植物性のたんぱく質に依存していました）からキレイに増加して、ピークの昭和４８年には８４．１ｇ（うち動物性は４１．９ｇ）に達し、その後は８０ｇ前後でしたが、平成７年からは減少に転じ、平成１３年現在では７１．５ｇに低下しています。中味の動物性は３８．３ｇと５０％を超えています。

　次は脂質の動向です。脂質総量も１４．７ｇから急上昇をつづけ、昭和４７年には５０ｇを超えます。ピークは平成７年の５９．９ｇですから、戦後５０年で脂質摂取は約４倍にも増えたことになります。しかも動物性（魚介類を除く）脂質と植物性＋魚介類の脂質の比も、昭和３０年の１６％から昭和４５年の６１％まで上昇してからもつづいて、６５％台をキープしています。しかし平成７年以降は脂質総量も動物性脂質もともに低下傾向にあります。

３つ目の炭水化物はどうかというと、当初の３８６ｇから一気に４００ｇ台に上がったものの、早くも昭和２６年の４２４ｇをピークに長年凋落をつづけていて、平成１３年には２７０ｇと戦後よりかえって少ない摂取量となっています。

　細かい数字の羅列はともかく、国民全体の３大栄養素と総摂取カロリーの年次推移から凡その傾向は掴めたことと思います。皆さんご自身の実体験に照らしてみていかがでしょうか。日本人の戦後における食生活の欧風化はよく知られていますが、意外にもカロリー総量も脂質総量も増加を続けているわけではないし、今後も摂取量が大幅に伸びるとは思えないことが判明しています。

　さて国民栄養調査は、栄養摂取と同時に国民の身体状況も調査しています。近年の動向をご披露しますと、平成９（１９９７）年から平成１３（２００３）年まで、血圧の平均値（最高、最低とも）は、どの年齢層においてもほぼ横ばいないし低下傾向を示しています。また総コレステロールの平均値もこの期間中はほぼ横ばいです。総コレステロール値２４０ｍｍ／ｄｌ以上の割合もほぼ同レベルですが、参考までに、平成１３年では、男女別に２０〜２９歳、４０〜４９歳、６０〜６９歳の割合はそれぞれ、男で２．５％、１６．３％、１１．７％、女では３．３％、１０．９％、２４．８％ですし、全年齢での割合は男女それぞれ１１．５％、１６．９％となっています。

　肥満の状況はどうでしょうか。ＢＭＩが２５以上の割合を年齢別に昭和５５（１９８０）年からみますと、男ではいずれの年齢でも着実に増加していて、肥満の増加傾向は明らかです。平成１５（２００３）年の２０歳代から７０歳代以上まで１０歳きざみの７年齢階級で、その割合は１４．８％、３２．７％、３４．４％、３０．９％、３０．７％、２０．９％となっています。肥満増加にも拘わらず、むしろ血圧値、コレステロール値が安定していることにご注目ください。

　一方女は、５０歳以上では漸増しているものの、２０〜４９歳までは何と漸減傾向にあり、男とは明らかに違った傾向です。

　このように見ますと、健康に対する関心の高さを反映してか、栄養の摂り方についても血圧やコレステロールのコントロールについても、国民全体として十分な配慮がなされています。反面、栄養摂取が頭打ちになってから久しいのにもかかわらず、男の肥満についてはその割合が増加の一途をたどっているのは、国民全体が運動不足の状態にあるとしか考えられません。機械化の進展、肉体労働の減少、自動車の普及のほか、便利さの追求に伴い、ますます身体を動かす機会が減っていることの端的な表れでしょう。

　では、肥満が動脈硬化疾患発症の大きなリスクファクターのはずですが、国民全体の死亡率の推移はどうでしょうか。戦後一貫して日本人の寿命延長が続いています。年齢別の死亡率が低下を続けていることにほかなりません。ここでは動脈硬化疾患の代表である脳血管疾患と虚血性心疾患だけにしぼり、また割り切って男を中心に人口動態統計からその死亡動向を眺めてみましょう。

まず脳血管疾患ですが、１９５１年に結核に替って死因第一位に躍り出た後も増加をつづけ、死亡数１８万人をピーク（１９７３年）に減少を始め、１９８１年からは悪性新生物にトップの座を明け渡します。高齢化の進んだ現在（２００３年）でも約１３万人の死亡数を数えますが、男の年齢調整死亡率で見ますと、人口１０万対、６２．５でピーク時のほぼ６分の１に低下しています。一時増加傾向を見せた脳梗塞だけを見ても、現在３５．１とピーク時（１９７０年）のほぼ３分の１になっています。

　一方の虚血性心疾患の方ですが、死亡総数は人口の高齢化とともに増えていて、現在１６万人弱です。しかし年齢調整死亡率の方は着実に低下傾向にあって、男のそれは人口１０万対、５０．３となっていて、ピーク時と比べると１２％もの減少となっているのです。虚血性心疾患が減少しているなんて信じられないと思う人も少なくないでしょう。

　このような２大疾患の死亡率の減少は、発症直後の急性期における医療現場の努力だけで説明しきれるものではありません。本当にメタボリック症候群が動脈硬化性疾患発症の「非常に大きな」リスクファクターだとするなら、減少どころかもっと増加していても良いはずです。健康問題に並外れた関心の高さを誇る国民です。今大騒ぎしているメタボリック症候群にももう少し冷静な態度で接したらいかがでしょうか。

＜参考文献＞

　健康・栄養情報研究会編「戦後昭和の栄養動向 ― 国民栄養調査４０年を
　ふりかえる ―」　第一出版（株）１９９８年８月

　健康・栄養情報研究会編「国民健康・栄養調査報告」　第一出版（株）
　２００６年２月

　厚生労働省「平成１６年人口動態統計・上巻」厚生統計協会　２００６年

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２００６年１０月１８日）