昔のムンバイ

今のムンバイ

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　ご存知の通りインドにはカースト制があり、ドービーというのもカーストの1つで、洗濯以外の仕事をすることが出来ない。
　そんな人々が集まって出来た場所である。ガートは「場」、つまり洗濯場である。石壁で仕切られた洗い場が何百と並ぶ景観は圧巻。
　トタン屋根で囲まれたスタジアムのようなこの場所。貧しいバラック小屋が連なる悲惨な雰囲気。
　洗濯屋カーストは人の汚れものを洗う仕事ということで下層カーストとされている。
　労働環境も悪く、悲壮感の漂う場所だが、ムンバイでは観光地としてポピュラーなスポットのようである。

野外洗濯場

　旧名は「ヴィクトリア・ターミナス駅」（ VictoriaTerminus）。名称が長いせいか、「CST」または「VT」と省略した呼び方のほうがムンバイ市民には通りが良い。インド中央鉄道の本拠地であり、インドで最も乗降客の多い駅である。歴史的な建築として、2004年にユネスコ世界遺産に登録された。
　インド伝統の様式を融合させたヴィクトリア・ゴシック建築の壮麗とした駅舎であり、今も現役の駅として使用されている。まるで宮殿を思わすような駅舎は植民地支配の象徴であり、大英帝国の権威を示している。1日300万人を超す通勤客で、列車からは人があふれ駅構内は活気に満ちている。

中央駅概観（カーソルを近付けると中央駅構内）

寝ている犬も浮浪者もいないのが目を引いた。

　とにかく海にゴミが多い。日本でもよくある風景であるが汚さは比較にならない。それと物乞いの数の多さである。
　この辺りはきっと観光客が溢れるのであろう。駐車するところがない。仕方がないので家内と二人だけで海岸に行った。砂浜に座る間もなく、物乞いの子供たち、浮浪者達の群れが寄ってきた。我々は服装から外国人とわかり標的になる。
　もうウカウカ海岸にいることはできない。砂浜から遠い海岸通りの道路近くに戻って海を眺める、テなことになってしまった。
　汚い海なので泳いでいる人の姿は見られなかった。更に、売店などが全く見当たらない。

　日本の海の風情とはちょっと違ったところである。